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今日份励志:一个日本人,撑起一家出版社

严肃活泼国际君 国际出版周报 2021-03-07


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许惟一丨记者

雒文佳丨编辑


此前,在2018成都国际书店论坛上来自日本的夏叶社社长岛田润一郎分享了他经营“一人出版社”的经历,引起了不少小伙伴的好奇心。今天,我们特别采访到了岛田先生,听他聊聊夏叶社与他的“一人做书梦”。

国际君按


岛田润一郎


岛田润一郎深谙日本出版商如今面临的困境,“越是小规模的文化企业,越是要努力创造自己的顾客”,他说。


做了9年的出版商,岛田至今依然独自一人运营夏叶社。这家坐落于东京吉祥寺最核心繁华地段的出版社,看起来既“热闹”又“冷清”。


日本出版业长达20多年的负增长状态还未停止,与最高峰的1996年相比,2017年的规模缩小了一半有余。


岛田自然感受到了行业带来的不安,“我每年出版3至4本书,印刷量大概2500册,需要花两年的时间才能将它们全部卖出去”。从经济效益来看,办活动可能是不错的选择,例如岛田曾经在银座的森冈书店举办过与黑田三郎诗集《和小百合一起》有关的展览,这样得来的利润可能比卖书更有效率。


在日本,像夏叶社这样的中小型出版社不在少数。据统计,在日本现有出版社中,中小型甚至作坊式出版社占全国出版社总数的88%。岛田润一郎想把夏叶社打造成“具有稀有属性”的出版社。


“我不在网上卖书,我希望与实体书店共荣辱。如果你到某个地方旅行,你会舍不得扔掉你从当地书店买回的图书吧!”,岛田笑道。对于夏叶社而言,它本身或许就是日本中小型出版社的一个缩影。

 

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夏叶社


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国际君:近20年以来,日本出版业表现低迷,整体规模大幅下滑。你是如何看待目前日本出版业所处的困境的?


岛田润一郎:2017年,日本纸质出版物销售额大概在1.4万亿日元左右;而在1996年前后,日本出版业总产值大约为2.7万亿日元。这样看来,短短20年的时间,日本出版市场体量萎缩了将近一半。


对于传统出版而言,未来在体量方面可能会进一步缩减。从目前日本图书市场的出版环境来看,大型出版商着力培植销售量在10万册以上的图书种类,而每年有成百上千万种图书出版上市,因此就整个市场而言,出版商竞争相当激烈。


对于单一的出版社而言,它们需要在这样竞争激烈的环境中获得生存,因此就要做得和别人不同。夏叶社也希望通过生产独具风格的图书,获得特定市场的青睐,从而维持读者的忠诚度。

 

夏叶社出版的作品


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国际君:面对这样竞争激烈的市场环境,你是通过什么方式保持夏叶社出版业务“长青”的?


岛田润一郎:对于夏叶社来讲,每年的图书出版种类大概在3至4种,发行量也仅有2500册而已。虽然整体发行量不高,但是我经常会与读者建立联系,从而将这些图书推荐给他们。


例如我会前往日本各地,在那里举办读者见面活动;也会利用社交平台,为读者推荐活动信息。此外,我也会开展小范围的活动,比如5个人,或者10个人的活动,还会开展一些小型聚会,这样能够做到与读者和图书爱好者面对面、近距离的交流。



我也经常举办一些推广性的聚会,例如我会邀请作家参加聚会,大家一起吃饭、喝酒。在这种交流的过程中,我能够准确、快速地找到未来出版社努力的方向。


一般来说,我能够尽量保证有200名读者清楚知晓夏叶社即将推出的新书或活动。虽然整体规模很小,但是我依然坚持这项工作。只要不辜负读者对夏叶社的期望,我的出版工作就是有意义的。

 

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国际君:夏叶社的出版理念是“不出版自己不想购买的图书”。你为什么会制定这样的出版理念?


岛田润一郎:对于每家出版社而言,它们都有扩大图书品类从而增加销售量的需求。然而,这种商业模式的弊端在于,大量图书品类的堆砌造成了书店精神文化层面的空虚,从而使之没有内涵。


夏叶社专注于做自己独有的品类,其目的在于脱离固有的商业模式,从而赋予读者独特的心灵感受,这本身就是出版社存在的意义。


另一方面,图书市场应该保持多样性的发展方向,夏叶社对于自身理念的执着,也让图书出版市场呈现出百花齐放的局面,这对于出版业发展具有积极意义。

 

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国际君:夏叶社作为一家小型出版社,所有的工作都由你一个人完成,包括策划、编辑、宣传等。这样的运作方式是否为你带来较大的困扰?


岛田润一郎:在出版社运作方面,“一个人的出版社”模式其实具有诸多优势,比如在策划选题方面,我不需要考虑其他人的意见,从而完全跟随自己的内心前行,做自己喜欢的图书。



另外,从盈利角度讲,我每年只要出版少量种类的图书,便可以维持出版社日常的运营需求。当然,对于发行图书来讲,有的人可能会说“这本书出版后可能不受读者欢迎”,或者“这本书很难成为畅销书”。


在我看来,出版商不应该将一本图书的畅销潜力作为其发行与否的主要参考标准。相反,他们应该凭借自己的主观判断以及对于图书的热爱,让读者感受到他们的所思所想。


目前,日本出版业很不景气,大家都在设法寻找畅销书,认为只有这样才能够挽救日本出版业。在我看来,只有畅销书的世界是缺乏魅力的。那些小众群体的图书,即使只有很少的读者关注,它们的存在都是有意义的。

 


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国际君:从经营策略上来讲,你是如何与众多书店建立实际联系的?此外,图书出版发行的成本很高,而夏叶社发行量整体有限,你是如何实现盈利的?


岛田润一郎:全日本代理我图书的书店大约有150家。在我出版一本图书之后,我不会走遍这150家书店,也许可能只拜访其中的50家,就像巡演一样,在日本境内的城市间往来穿梭。


对于有些地理位置比较偏僻的书店来讲,我可能2年才会拜访一次,但是我会保证与每家书店保持面对面的沟通和交流。


在营销方面,我认为并非“需求产生供给”,而是“供给产生需求”。我认为精心打造的图书应该能够有不错的市场,因此当我做出一部优秀的作品后,我有足够的自信将他们推送到读者眼前。



我也相信图书是有挖掘潜力的,图书的推广不单纯依靠作者和书店,也要有读者的参与,他们的推广对于出版商而言是非常重要的。图书一旦出版之后,它将会被保存3年、5年甚至10年,也很有可能在作者、读者和出版社之间形成良性循环,从而让出版社一直坚持下去。

 

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国际君:你的图书目前在日本超过150家书店中均有销售,然而在网络销售平台上却找不到它们的身影。为什么会选择只在实体书店销售的方式?


岛田润一郎:目前,日本实体书店经营陷入了一定的困境,很多实体书店纷纷倒闭。夏叶社考虑过使用电商平台进行销售的方式,比如亚马逊等,但是最终还是选择了单纯在实体书店销售的方式,我觉得这样能够为出版社与读者建立更加密切的联系。


我喜欢看到读者拿到图书后露出的笑脸,也希望以图书为媒介,搭建起夏叶社与读者之间的沟通桥梁。

 


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国际君:在当今的日本社会中,越来越多的年轻人对于电子产品表现出追逐和痴迷,同时他们离书本的距离也越来越远。你如何看待这种现象,如何将他们拉回到“阅读图书”的行列之中?


岛田润一郎:日本出版行业表现出的“低迷”和“不景气”,确实是受到了网络和手机等数字时代产物的影响,这也让书店在销售方式上产生了很大的变化。


夏叶社希望通过自身呈现出的对于图书的态度,影响人们对于文化消费品的选择,但是这样是远远不够的,社会教育也是非常重要的一个环节。



图书对于一个人的影响是缓慢的、循序渐进的,它并不能起到立竿见影的效果,而是像跑马拉松一样,只有一个人将全程跑完,才能够体会到发自内心的愉悦。“回归图书”并不是一件难事,它需要全社会的关注,夏叶社也希望为读者构建这样一种阅读的氛围。IP



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